工業(yè)酒精的化學(xué)名稱叫乙醇。工業(yè)上通常叫的無(wú)水酒精，含乙醇在99％以上，專供科研和作分析試劑用。酒精的大生產(chǎn)中以含乙醇95％(容量)以上的醫(yī)藥酒精和％(容量)的工業(yè)酒精為主。酒精的分子式是C2H5OH，純凈的酒精是無(wú)色、透明具有酒味和微弱香辣味的液體，易揮發(fā)。液體所含酒精濃度百分比不同。其沸點(diǎn)、比重、凝固點(diǎn)、燃點(diǎn)等均不同。如95％(重量)的酒精溶液，沸點(diǎn)是78.18℃。常用的酒精比重為0.7893g／ml，沸點(diǎn)78.3℃，自燃點(diǎn)558℃，閃點(diǎn)12℃。酒精燃燒時(shí)，每1kg酒精完全燃燒后約能放出7000一7100kcal約熱量?？蔀楣I(yè)生產(chǎn)提供熱能。酒精又是一種很好的有機(jī)溶劑，它能和水、 、甘油等以任意比混合。酒精與水混合時(shí)，放出熱量、體積縮小。
為了制得乙醇含量為99.5%的無(wú)水乙醇,實(shí)驗(yàn)室中常用最簡(jiǎn)便的 制備方法是生石灰法,即利用生石灰與工業(yè)酒精中的水反應(yīng)生成 不揮發(fā),一般加熱生成不分解的熟石灰(氫氧化鈣),在利用甲醇乙 醇沸點(diǎn)不同，蒸餾出甲醇，以得到無(wú)水乙醇。 為了使反應(yīng)充分進(jìn)行,除了將反應(yīng)物混合放置過(guò)夜外,還讓其 加熱回流一段時(shí)間.制得的無(wú)水乙醇(純度可達(dá)99.5%)用直接蒸餾 法收集.這樣的無(wú)水乙醇已能滿足一般實(shí)驗(yàn)使用. 若要制得絕對(duì)無(wú)水乙醇(純度>99.95%),則將制得的無(wú)水乙醇 和金屬鈉進(jìn)一步處理,除去殘余的微量水分即可.